FOX评论员乔尔·克拉特原本对马特·坎贝尔接手宾州州立大学抱有较高期望，希望他能够延续詹姆斯·富兰克林留给球队的优势。坎贝尔之前曾带领爱荷华州立大学成长为一支受尊重的Big 12球队，因此克拉特认为他可以为尼塔尼雄狮带来稳定性并帮助球队进步。然而，赛季初的表现与预期大相径庭。在取得开季三连胜后，宾州州立大学接连输给威斯康星大学和西北大学，目前战绩为3胜2负，大十联盟内战绩为0胜2负。克拉特因此认为，自己对坎贝尔的初步评估是错误的。

在他的播客“教练进度报告”中，克拉特表示：“从坎贝尔在爱荷华州立大学建立的体系来看，我们原以为有詹姆斯留下的基础和坎贝尔的加入，球队的下限会保持在高位。但问题在于，这个下限如今显得很低。过去两周，宾州州立大学的状态变得很糟糕。”坎贝尔被招募来是为了在大十联盟中赢得重要比赛，但球队在对阵联盟对手时却显得毫无控制力，尤其是在面对西北大学时，宾州州立大学的防守问题暴露无遗，让对手获得了506码的进攻码数。

赛季初的三场比赛中，宾州州立大学的防守表现出色，场均只让对手得到7.33分和201码码数，但在与大十联盟对手的交锋中，防线却出现了明显的崩溃。西北大学的413码冲球是宾州州立大学历史上单场允许对手冲球的第四多纪录。

然而，克拉特的担忧不仅限于两场失利，并将宾州州立大学与南加州大学进行比较，认为两者都面临教练更换是否必要的讨论。他指出，宾州州立大学当初对富兰克林的期待与如今的坎贝尔有相似之处。尼塔尼雄狮希望挣脱“稳定却无法赢下重要比赛”的局面，因此决定让坎贝尔执教。然而，事实是球队并未如愿以偿，反而成绩骤降，使得目前的局势令人堪忧。

尽管有人可能认为坎贝尔的执教水平不高，但克拉特强调，球队未能达到预期的平稳状态，而坎贝尔此前忍辱负重多年成为爱荷华州立大学的竞争者。坎贝尔本人也承认，宾州州立大学在身份认同上存在问题，并表示球队在最近的比赛中未能找到节奏。

球队为坎贝尔提供的八年全额保障合同，显示出学校对于他的信任，认为他能够带领球队走向富兰克林未能达到的高度。然而，克拉特指出，宾州州立大学可能低估了坎贝尔需要重建的程度。他们的阵容在面对对手时并未展现出能够与大十联盟顶级竞争的能力。

这让克拉特再次思考宾州州立大学对富兰克林的决定。球队对“始终不错但无法跻身顶尖行列”的状况感到厌倦，但克拉特认为，除非新的教练能真的给球队带来实质改善，否则仅因厌倦而更换教练并没有意义。他表示：“我们已经忘记了詹姆斯·富兰克林的成功。我觉得人们只是因为厌倦而开始寻求改变。但改变是为了变得更好，而不是为了改变而改变。”

目前，克拉特对坎贝尔的评价是，宾州州立大学的进步速度低于预期，未来几周将测试这是否仅是早期的困扰，还是说明球队重建的挑战远比预想的更为艰巨。